Como não pensei nisso antes?

Se você é de sentir inveja, não deveria ler isto. Porque é bem provável que Alex Tew, um jovem de 21 anos natural de uma cidadezinha na Inglaterra, seja mais esperto que você. E ele provou isso ao abiscoitar a quantia de US$ 1 milhão em apenas quatro meses na internet. (!)
Mas como? Vendendo pornografia? Traficando remédios? Nada disso. Tudo o que ele vende são pixels - os pequenos pontos que aparecem na tela quando você acessa o site dele.
Alex teve a idéia para seu website de US$ 1 milhão - chamado, logicamente, The Million Dollar Homepage - enquanto estava deitado na cama, pensando em como faria para pagar sua universidade.
A idéia: transformar o site num painel de um milhão de pontos, e vendê-los por um dólar cada um para quem quisesse botar o logotipo de seu negócio na página. Um quadrado de dez por dez pontos, do tamanho de uma letra, custaria, desse modo, US$ 100.
Alex vendeu alguns pontos para para os irmãos e os amigos e, quando juntou mil dólares, publicou um press release sobre a iniciativa.
O release chamou a atenção da imprensa, espalhou-se pela internet e logo anunciantes de todo tipo de coisa - desde sites de encontros, cassinos, corretoras de imóveis até o "The Times" de Londres e o Yahoo! começaram a pagar um bom dinheiro pelos pixels, botando links para seus sites.
Últimos mil pixels estão sendo leiloados no eBay
Até agora, foram comprados 999 mil pixels. Os últimos mil estão sendo leiloados no eBay, segundo um post que o estudante pôs no site no primeiro dia de 2006. (O maior lance até o fechamento desta edição do "Info Etc" foi de US$ 152.300. Ótimo negócio. E ainda dá tempo para mais apostas, já que o leilão online só vai terminar depois de amanhã.)
A home page de Alex se parece agora com uma Times Square online, enfeitada com com uma espécie de confete multicolorido feito de anúncios.
- O dinheiro todo está quietinho numa conta bancária - conta Alex de sua casa em Wiltshire, no Sudoeste da Inglaterra. - O único luxo que realmente me permiti foi comprar um carro. Acabei de passar no exame para tirar a carteira de motorista, então comprei para mim um Mini preto.
O site tem testemunhos dos anunciantes, alguns dos quais compraram espaços a princípio como uma brincadeira, só para descobrirem que estavam recebendo valiosos cliques online por uma minúscula fração do preço tradicional de um anúncio na internet.
Criador do site já é assediado por investidores do mundo web
Enquanto isso, Alex vem se desdobrando para administrar o site ao mesmo tempo em que estuda no primeiro período da universidade. Ele está cursando administração.
- Está difícil tentar equilibrar o comparecimento às aulas e o gerenciamento do site - diz.
Entretanto, pode ser que ele não precise estudar por muito tempo. Já está recebendo ofertas de emprego de empresas de internet, impressionadas por um jovem que conseguiu bolar um meio original de fazer dinheiro online.
- Não esperava que a coisa acontecesse dessa maneira - admite. - Receber essas ofertas de emprego e ser abordado por investidores... a coisa toda é meio surreal. Ainda não consigo acreditar.

Reuters/O Globo, em 09 de janeiro